◎  笑泥土

　　腔肠动物珊瑚虫，生生不息筑龙宫。高镁方解石，介壳角质融，有机无机巧贯通。细腻莹润，俏姿玲珑，大海精灵凭化工。似匀深浅妆，红腮涨满春，万朵丹霞乘东风。纵纹一行行，环纹一轮轮。风吹浪打壮心同。

　　铁染胭脂颜色浓，影落清波十里红。拟花骨是魂，作树玉为容，碧波淡荡芳馨浓。彩虹映日，桂月当空，金焰欺寒碧波涌。雪中梅花姿，水上桃花容，出水芙蓉动远空。烂漫一簇簇，缤纷一丛丛，千年万年不凋荣。

　　珊瑚属于刺胞动物门，是一类人们耳熟能详的海洋生物。在寒武纪时期，珊瑚就已生存在地球的海洋中。在亿万年的演化史中，珊瑚作为一种造礁生物，持续不断地改造着近海的面貌，在今天，珊瑚礁生态系统也是地球海洋生态极为重要的组成部分。我们一般所说的珊瑚，均为珊瑚虫分泌的硬骨骼结构，其成分主要为碳酸钙，这也让珊瑚在一定条件下更容易形成化石。

　　珊瑚化石相对其他化石，产量较为可观。珊瑚化石质地坚硬，色泽丰富，受收藏者所喜爱。在我国的观赏石品种中，常见的珊瑚包括产自我国西南的牛角珊瑚、蜂巢珊瑚，陕西宁强的珊瑚玉等。那些产自中国大陆的珊瑚化石，也成为中国的内陆地区曾是一片汪洋的证据。一些蜂巢化石因质地坚硬，纹路明显，被加工为烟灰缸等工艺品。陕西宁强、台湾地区等地的珊瑚玉则被加工成各种不同的工艺品雕件、手镯、项链等。因珊瑚虫化石的纹路颇似菊花，人们又把珊瑚玉化石又名菊花玉。

　　珊瑚的硬体本身为珊瑚虫分泌的碳酸钙形成，其成分与石灰岩、方解石一致。因此，现生珊瑚也有很高的硬度，对于没有经验的收藏者，有时容易与化石混淆。但是需要注意的是，收藏现生珊瑚的行为已经对珊瑚礁造成了很大的破坏，一些现生珊瑚也成为国家保护品种，不可随意进行开采和收藏。

　　选自赏石科普丛书《百石赏析》